יצירת המופת המקאברית של אלפרד היצ'קוק מציגה את אנתוני פרקינס כנורמן בייטס, אדם שביתו האפל והישן ומלונו הסמוך הם לא מקום לבלות בו ערב שליו. אף אחד לא יודע את זה טוב יותר ממריון קריין (ג'נט לי), אורחת שמסעה הגיע לסיום בסצנת המקלחת המפורסמת. בהתחלה בלש פרטכן אחותה של מריון (ורה מיילס) יוצאים בעקבותיה כאשר האימה והמתח מובילים לשיא קולנועי בו הרוצח המסתורי נחשף.
